‘Eerste mens’ ontdekt

eerste mens ontdekt

In Ethiopië is een stuk kaakbeen teruggevonden waaruit blijkt dat de mens 400.000 jaar ouder is dan we tot nu dachten. De vondst werd gedaan door wetenschappers van de van de Arizona State University. Een stuk kaakbeen en vijf tanden kunnen een deel van de geschiedenis van de mensheid herschrijven.

Ze behoren tot de Homo, de soort die uiteindelijk tot de moderne mens leidde. De onderzoekers denken dat de persoon zo’n 2,8 miljoen jaar geleden leefde. Dat is 400.000 jaar ouder dan de fossielen die tot nu als oudste werden beschouwd. Het onderkaakbeen is duidelijk afkomstig van een volwassene. De tanden lijken een stuk smaller dan die van Lucy, het skelet van een van de oudste tot nu toe bekende aapmens (de voorloper van de homo sapiens). Die resten waren zo’n 3,2 miljoen jaar oud en werden in dezelfde regio gevonden. Is de soort van aapmens Lucy, de Australopithecus afarensis, geëvolueerd in de eerste primitieve mensen? 'Dat argumenteren we', zegt onderzoeker Brian Villmoare aan de BBC. ‘We hebben een mens’ De ontdekking werd twee jaar geleden gedaan door Chalachew Seyoum, een Ethiopische student aan de Arizona State University. Hij maakte deel uit van een groep die er fossielen zocht. Professor Brian Villmoare, die mee was op de expeditie, herinnert zich het moment van de vondst nog goed. ‘Ik hoorde mensen mijn naam roepen. Ik ging de hoek om en zag Chalachew. Hij had het fossiel herkend, en zei: ‘We hebben een mens.’ De impact van de opgraving kan enorm zijn. Ze werpt immers een licht op een periode van de mensheid waar we nog niet veel van afweten. In die periode, van twee tot drie miljoen jaar geleden, begon de cruciale overgang van aapachtige dieren naar soorten die werktuigen gebruikten en uiteindelijk op de hedendaagse mens begonnen te lijken.

bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20150305_01563215

© 2024 Natuur en Wetenschap vzw All Rights Reserved. Voor vragen: webmaster@natuurenwetenschap.be