Diepwaterkoraalriffen groeien rond de toppen van kalkheuvels, die honderden meters boven de zeebodem uitsteken. Verre voorouders maakten deze heuvels, want ze bestaan uit dood koraal. De kalkheuvels beïnvloeden zeestromen, waardoor er voedselrijk water naar de koralen stroom. Slim!
Wanneer de kalkheuvels groeien, ontstaat er een sterke verticale zeestroming. Opgelost organisch materiaal – denk aan koolhydraten, vrije aminozuren en ureum – stromen hierdoor direct van het oppervlak naar de riffen. Op die manier houden de koraalriffen hun eigen ecosysteem in stand. De ontdekking is gedaan door wetenschappers van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee en de universiteiten van Aarhus en Galway. De resultaten zijn gepresenteerd in het wetenschappelijke vakblad ‘Scientific Reports’.
Lees meer: Diepwaterkoraal krijgt voedsel dankzij eigen kalkheuvels
