En sommige gierzwaluwen zetten in die tien maanden tijd nooit (echt nooit) voet op de grond!
Wetenschappers rustten negentien gierzwaluwen uit met een apparaatje dat de activiteiten van de gierzwaluwen monitorde en de locatie van de vogels doorgaf. De vogels werden weer losgelaten en nauwlettend in de gaten gehouden. De resultaten zijn verbazingwekkend, zo is in het blad Current Biology te lezen. “Wanneer gierzwaluwen hun broedgebied in augustus verlaten om via West-Afrika naar de regenwouden in Centraal-Afrika te reizen, raken ze de grond niet meer aan totdat ze tien maanden later voor het volgende broedseizoen terugkeren,” vertelt onderzoeker Anders Hedenström. “Sommige individuen landen kort of in de winter misschien zelfs gedurende een hele nacht, maar anderen landen echt nooit in deze periode.”
Warme luchtstromen
Uit de gegevens blijkt verder dat de vogels overdag minder actief zijn dan ’s avonds. Waarschijnlijk is dat te verklaren doordat de vogels zich overdag door warme luchtstromen omhoog laten voeren. Zo besparen ze wellicht een hoop energie.
