De gedoemde Marslander Beagle 2 is in 2003 niet neergestort, maar toch zachtjes geland op het oppervlak van de rode planeet. Dat is de conclusie van een nieuw onderzoek.
“Waarschijnlijk lukte het de lander ook om de meeste zonnepanelen uit te klappen”, beweert onderzoeker Nick Higgett van de De Montfort universiteit. Higgett en zijn collega’s gebruikten publiekelijk beschikbare foto’s van Beagle 2 om een 3D-model van de Marslander op de landingsplaats te maken. Vervolgens konden zij verschillende situaties simuleren, zoals de positie van de zon, om te kijken of de satellietfoto’s overeenkomen met de daadwerkelijke situatie volgens het 3D-model. Daaruit blijkt dat Beagle 2 drie – en misschien alle vier – zonnepanelen heeft uitgeklapt.
Dit is nieuwe informatie over Beagle 2, die pas begin vorig jaar is gevonden op het Marsoppervlak. Tot nu toe dachten wetenschappers dat slechts twee panelen waren uitgeklapt.
Lees meer: Beagle 2 is niet gecrasht op Mars